宣武书店计划出版一本面向当代人的中型汉语词典《大都海》。经验丰富、一丝不苟的国语学者松本友介(加藤刚饰)将负责监督这项工作。谁知道他最看重的编辑是荒木陶史(小林薰饰)已经到了退休年龄,选择回家照顾生病的妻子。此时,编辑部里只有性格浮躁的西冈正志(小田切让饰)和临时工佐佐木薰(谏山宽子饰)。荒木和西冈找了很多地方,终于爱上了营业部一个不擅长与人交往,却有着敏锐的文字意识、对工作极其敬业的年轻人——马地光亚(松田龙平饰)。在茫茫的文字海洋中,马地和同事们用了十五年的时间,打造了一艘驶向彼岸的小船。他们甘愿孤独,却也收获了珍贵的幸福……
本片改编自三浦紫苑同名原著。